Voor de jonge Engelse Glen valt er in 1936 weinig opwindends te beleven in Engeland. Ze besluit een poosje bij haar tante te gaan wonen, die op Ceylon een theeplantage beheert. Daar begint Glen een briefwisseling met een Belgische gevangene. Maar de brieven komen per ongeluk terecht bij Marten, een eenzame Vlaamse puberjongen. Hij snakt naar contact met de wereld buiten zijn dorp en besluit terug te schrijven uit naam van de gevangene. Hun correspondentie ontwikkelt zich tot een voorzichtige vriendschap, die cruciaal blijkt te zijn in de schaduw van de ophanden zijnde Tweede Wereldoorlog. Meeslepende literaire roman die zich afspeelt op het koloniale Ceylon en het Belgische Mechelen tijdens de opkomst van het fascisme in Europa.