Een dichtende arts met een gevoelig hart raakt in 1668 verzeild aan de barre westkust van Afrika. Zijn vaderland zal hij nooit terugzien. Willem Godschalk van Focquenbroch, bekend om zijn pikante verzen, weet alleen door de hoop op rijkdom en met veel zelfspot zijn melancholie de baas te blijven. Zijn Afrikaanse brieven getuigen van helder zelfinzicht en van een scherpe blik op mensen en natuur van het zwarte continent.