Het Haagse Mauritshuis is een van oudste museale collecties van Nederland. De basis voor de verzameling werd reeds gelegd in de zeventiende eeuw door de prinsen van Oranje. In 1817 schonk koning Willem I de schilderijencollectie van zijn voorouders aan de Nederlandse staat, die enkele jaren later het Mauritshuis aankocht om de verzameling te huisvesten. De collectie is klein, maar van uitzonderlijk hoog niveau. Alle grote meesters uit de Hollandse schilderkunst van de Gouden Eeuw zijn met topstukken vertegenwoordigd. De anatomische les van Rembrandt, het Gezicht op Delft en Meisje met de parel van Johannes Vermeer en de Stier. van Paulus Potter zijn voor iedereen herkenbare 'iconen'. Ook bezit het museum een mooie selectie Vlaamse schilders als Peter Paul Rubens en Anthonie van Dyck, naast portretten van Hans Holbein de Jonge. Dit toegankelijke en rijk geïllustreerde boek is geschreven door de conservatoren van het museum. Alle aspecten van de geschiedenis van de collectie en het museum passeren de revue, terwijl meer dan 150 schilderijen uitvoerig worden besproken.