Justine is het verhaal van een man die gedreven wordt door een obsessief verlangen naar een vrouw - of zin het er twee? Want Justine heeft een tweelingzuster, en naarmate het verhaal vordert wordt de naamloze verteller, een opiumrokende kunstverzamelaar, steed onzekerder over de werkelijke identiteit van de vrouw die hij begeert. Ook de lezer zal niet weten wie deze Justine is; een werkelijk bestaande vrouw, een afbeelding op een schilderij of enkel het product van de verbeelding van de verteller.