Het uitzicht vanaf Castle Rock is het meest persoonlijke boek van Alice Munro (geboren Laidlaw) waarin ze uit haar familiegeschiedenis put. Haar voorouders van vaderskant hebben sinds mensenheugenis in Schotland gewoond en het is haar vaders betovergrootvader die met zijn gezin de oversteek naar de Nieuwe Wereld waagt. Er zijn brieven bewaard gebleven van meerdere generaties Laidlaw; zo heeft Munro een beeld kunnen geven van hoe het de nieuwe emigranten en hun nageslacht verging.