Op 28 mei 2009 krijgt Hans Verhagen de P.C. Hooft-prijs voor poëzie uitgereikt. Dat is een bekroning voor een dichter die, al vanaf zijn debuut in 1963 met Rozen en motoren, zijn persoonlijke lyriek combineert met een nietsontziende blik op de wereld om hem heen. De jury van de P.C. Hooft-prijs sprak van 'verbluffend goede poëzie' en prijst vooral de drie bundels die Verhagen de laatste jaren publiceerde: Moeder is een rover, Draak en Zwarte gaten. Na de bekendmaking van de prijs raakten ze alle drie uitverkocht. Nu is dit drieluik bijeengebracht onder de titel Automatische profeet. Met het verzamelwerk Eeuwige vlam is alle poëzie van Verhagen weer beschikbaar.