De jacht op de seriemoordenaar die Thomas Harris inspireerde tot Hannibal Lecter Tussen 1974 en 1985 werden in de heuvels rond Florence zeven stelletjes vermoord. De politie arresteerde in de loop der jaren meer dan tien mogelijke daders, maar het Monster van Florence bleef onvindbaar. Een van de moorden vond plaats op het terrein van het nieuwe huis van auteur Douglas Preston, waardoor de zaak de aandacht van de auteur trok. Samen met journalist Mario Spezi startte hij een onderzoek naar het Monster. Dit viel echter niet in goede aarde bij de Italiaanse autoriteiten. Beide auteurs werden het onderwerp van een omslachtig Italiaans politieonderzoek en Mario Spezi werd er zelfs tijdelijk van verdacht zelf het Monster van Florence te zijn.