De belangstelling voor de Eerste Wereldoorlog is de laatste jaren sterk toegenomen. Toch bestaat er nog steeds de indruk dat 'de Groote Oorlog' in de Nederlandse letterkunde weinig sporen heeft nagelaten, omdat ons land toen neutraal was. De bloemlezing Het monster van de oorlog laat zien dat het in ieder geval op het gebied van de lyriek om een groot misverstand gaat.In de uitgekozen teksten spreken een groot aantal Nederlandse en enkele Vlaamse dichters en zangers zich zowel geëmotioneerd als cynisch over deze gruwelijke oorlog uit. Zij tonen hun afschuw en verbijstering over het zinloos en bruut geweld en staan stil bij bijzondere voorvallen, zoals de bombardementen op Antwerpen en Zierikzee. Dikwijls verplaatsten zij zich in het lot van de frontsoldaten, de talrijke (met name Belgische) vluchtelingen, de deserteurs en de geïnterneerde buitenlandse militairen.Politieke en militaire machthebbers worden bij herhaling weggehoond. Maar ook de zorgen van alledag komen aan bod: de mobilisatie, de voedselschaarste, de smokkelhandel, oorlogswinsten en de amoureuze betrekkingen van Nederlandse meisjes met buitenlandse militairen.Het monster van de oorlog zal een verrassing zijn voor poëzieliefhebbers, historici en iedereen die meer wil weten over de Eerste Wereldoorlog vanuit Nederlands perspectief.