HET GEHEIM VAN RAKITNE draait om de mysterieuze dood van een jonge apotheker in het provincieplaatsje Rakitne. Had zijn dood iets te maken met de vrouwen die van hem hielden? Was het een wanhoopsdaad, of een daad van protest? Een oude vriend gaat op onderzoek om de ware toedracht te achterhalen. Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van joods leven in Rusland en Oekraïne in de turbulente periode voorafgaand aan de Oktoberrevolutie van 1917. Een periode gekenmerkt door opkomend secularisme, het afwijzen van oude tradities en het zoeken van verschillende generaties naar hun plek binnen en buiten de sjtetl.