De hedendaagse samenleving kent vele honderden fobieën. Hieronder bevinden zich algemeen bekende angsten als hoogtevrees of angst voor het donker, maar ook op het eerste gezicht bizar aandoende ang-sten als de angst voor planten of de angst om lucht in te slikken. De vooraanstaande psycholoog Wolfgang Schmidbauer neemt ons in Het angstenboek mee op een even informatieve als onderhoudende lexicale zwerftocht door de wereld van de fobieën, van de A van Ablutofobie (angst om zich te wassen) tot de Z van Zeusofobie (angst voor God of goden). Met aanvullende literaire teksten van Elfriede Jelinek, Michel Houellebecq, Franz Kafka en vele anderen. 'In zijn fascinerende Angstenboek leidt Schmidbauer ons rond door de irrationele wereld van de fobieën. Iedereen die deze fenomenologie leest zal zich verbazen en zich in veel passages herkennen. Wie het boek uit heeft, zal zichzelf beter begrijpen. Wat dit boek wil aantonen is, overdreven geformuleerd, dat het fobische in onze tijd eigenlijk gewoon een variant op het normale is geworden. We kunnen dus een zucht van verlichting slaken: we hebben ze nog allemaal op een rijtje.' Frankfurter Allgemeine Zeitung, 10 oktober 2007