Het fascinerende verhaal in woord en beeld van Rudolf Kahl (Hamburg, 1943), die de geallieerde bommenregen op Hamburg overleefde en opgroeide op de puinhopen van het Derde Rijk. Als ongewenst kind van een industrieel die aan de Wehrmacht leverde en diens secretaresse wordt de kleine Rudolf aan zijn lot overgelaten. Na de oorlog confisqueren de geallieerden zijn vader fabriek vanwege diens medewerking aan een Duitse atoombom. Rudolf sluit vriendschap met de Britse 'Tommies' en speelt oorlogje tussen de ruïnes. Wanneer Rudolf zes is, overlijdt zijn vader. Thuis is hij te veel en wordt afgeleverd bij een weeshuis, en later bij pleegouders in de provincie die niets van hem begrijpen. Zijn moeder vertrekt alleen naar Brazilië voor een nieuw bestaan. Tijdens de moeizame periode van de wederopbouw vervolgt Rudolf zijn leven met vallen en opstaan, als eenling in een omgeving waar zijn onaangepaste gedrag telkens opnieuw wordt afgestraft. Wanneer het contact met zijn moeder eindelijk herstelt is, pleegt zij kort daarna zelfmoord.