Gelauwerd acteur en schrijver Edwin de Vries schreef eerder toneelstukken en scenario's zoals voor de film The Discovery of Heaven. Met 'Hélena' maakt hij zijn debuut als romanschrijver. Bedriegelijk licht, maar steeds met een ingehouden dreiging op de achtergrond vertelt De Vries zijn verhaal. Hélena is het overrompelende verhaal van de veertiger Maurits. Door de liefde die hij opvat voor het hondje van zijn negenjarige zoontje, en die reis die Maurits met haar onderneemt naar Italië, komen onverwachts herinneringen boven aan eerdere gebeurtenissen en ervaringen in zijn leven. Het is een leven dat getekend wordt door afscheid: de tijd die Maurits heeft moeten doorbrengen in het sanatorium, tot en met het ergst denkbare afdscheid. Langzaam vallen de puzzelstukjes op hun plaats, tot Maurits aan het eind van de reis ontdekt wat alle elementen met elkaar verbindt.