May Edward Chinn, een getalenteerd meisje in de bruisende jaren twintig, droomt ervan om concertpianiste te worden. Maar een racistische docent boort haar hoop op een muzikale carrière cd grond in en noodgedwongen stuurt May haar leven een andere richting op: ze wil de eerste vrouwelijke zwarte dokter van Harlem worden. Zinderend van de radicale onrusten in New York geeft deze roman een pakkend beeld van een waar gebeurde geschiedenis.