De wereld van de opgroeiende Robert waren zijn moeder, die slavernij als een onderdeel van het leven beschouwde, en zijn vader, die ’s nachts steeds vaker en onregelmatiger weg was. Maar je had ook William Henry, Roberts beste vriend. Ze trokken altijd samen op – tot die zomer van 1859. Dat is ook het moment dat aan Robert wordt verteld dat William minder dan menselijk is….omdat hij zwart is.