Thomas Aurora is nachtportier van Hotel Oblomov. Hij werd geboren op de dag dat zijn vader een televisie kocht en vanaf dat moment is de tv als een tweelingbroer voor hem. Aan de televisie ontleent hij zijn betrokkenheid bij de wereld - maar ook zijn passiviteit: tussen hem en de wereld staat het glas van de beeldbuis. Hij spreekt met de hotelgasten en luistert naar hun verhalen, hij herinnert zich zijn eigen reizen naar Spanje en Italie, en hij ruziet met zijn broer over de vraag wanneer hij zijn ernstig zieke vader zal bezoeken. Zijn betrokkenheid is groot, maar hij geeft er geen gevolg aan. Hij wordt steeds passiever, en zijn gevoel van woedende machteloosheid wordt groter en groter. Dat kan niet goed gaan, en Thomas komt onder grote druk te staan. Het wachten is op het moment dat het misgaat, en wanneer het zover is, is dat even verrassend als spectaculair. Een man als Oblomov is een roman over een onmogelijke liefde voor de wereld.