Tijdens de beruchte mijnstaking in Schotland, in 1984, verdwijnt plotseling een mijnwerker. Het gerucht gaat dat hij zijn kameraden verraden zou hebben. Niemand ziet hem ooit nog terug. In hetzelfde jaar wordt een jonge vrouw met haar zoon gekidnapt, Catriona Grant, dochter van een steenrijke Schotse zakenman. De zaak loopt niet goed af - na enige tijd wordt haar lijk gevonden, van haar zoon ontbreekt elk spoor. Beide verdwijningen zijn omgeven met mysterie, met familieproblemen, met schande en met de dood. Wanneer rechercheur Karen Pirie van de afdeling Cold Cases zich op de onopgeloste zaken stort blijken ze allebei huiveringwekkend actueel te zijn. Val McDermid is een internationaal bestsellerauteur. Ze woont bij Manchester en heeft zestien jaar gewerkt als journaliste. Inmiddels heeft ze eenentwintig thrillers en een aantal korte verhalen op haar naam staan. Haar werk is onderscheiden met o.a. de Gold Dagger Award, de prijs voor de beste Engelse thriller.