'Briljant en verontrustend. Dit uitmuntende boek laat zien hoe breekbaar de democratie geweest is. Duister continent is hét boek over Europa voor een nieuwe generatie.' Zo beoordeelde The Times dit meesterwerk. Mazower presenteert een andere visie op de twintigste-eeuwse Europese geschiedenis. Hij is erop gebrand naoorlogse mythen te ontmaskeren en falsificaties uit de weg te ruimen. In Duister continent laat hij zien hoezeer het communisme en fascisme vruchten zijn van het Europese erfgoed. Dat de democratie en het liberalisme uiteindelijk triomfeerden is volgens deze jonge Britse historicus het resultaat van toevallige omstandigheden.