1979 - de Iraanse bevolking verzamelt zich massaal in de straten om de sjah af te zetten. Zijn megalomane poging van Iran een supermacht naar westers model te maken heeft geresulteerd in een genadeloze dictatuur. Na jaren van onbeschrijflijke uitbuiting, terreur en economisch wanbeleid heeft het volk zijn hoop gericht op religieuze leiders die van Iran een islamitische republiek willen maken. In het begin werden Khomeini en de ayatollahs nog gesteund door Rusland en de communistische partij in Perzië. Maar algauw blijkt dat deze revolutie zich niets aantrekt van de traditionele scheidingen tussen links en rechts. Kapuscinski sloeg de omwenteling in Iran gade vanuit een verlaten hotel in Teheran. Het boek is een fascinerende synthese van feiten, impressies en interviews. Kapuscinski geeft de lezer het gevoel zelf bij de gebeurtenissen aanwezig te zijn. Glashelder ontleedt hij de mechanismen van dictatuur, fundamentalisme en revolutie, die dertig jaar na dato actueler zijn dan ooit.